โรคซึมเศร้าไม่ได้เป็นเพียงแค่อารมณ์เศร้าชั่วคราว แต่เป็นภาวะทางจิตใจที่ส่งผลให้การทำงานของสมองโดยรวมเสื่อมถอย มีกระบวนการคิดเชิงลบ ขาดแรงจูงใจหรือความสนใจ พฤติกรรมและการนอนหลับเปลี่ยนแปลงอย่างฉับพลัน รวมถึงการทำกิจกรรมทางกายที่ลดลง และอื่นๆ อีกมากมาย หากอาการเหล่านี้เกิดขึ้นทุกวัน ก็จะถือว่าเป็นภาวะซึมเศร้า

ภาวะซึมเศร้ามีสาเหตุมาจากการขาดสารสื่อประสาท เช่น เซโรโทนิน โดปามีน และนอร์เอพิเนฟริน ซึ่งส่งผลกระทบต่อการทำงานของสมองในรูปแบบต่างๆ และสามารถตรวจพบได้จากคลื่นไฟฟ้าสมอง (EEG)

จากการศึกษา QEEG ก่อนหน้านี้ ภาวะซึมเศร้ามักแบ่งออกเป็นสามประเภท โดยพบว่า “คลื่นสมองช้า” มักพบได้บ่อยในผู้ป่วยโรคซึมเศร้า ซึ่งบ่งชี้ว่าการทำงานของสมองลดลง